En conversaciones personales y en conferencias he dicho en múltiples ocasiones que los brasileños desde hace años se estaban preparando para dominar América Latina y posteriormente rebasar a Estados Unidos.
Los desarrolladores de software, plataformas de negocios y start-up brasileños apuntan primero a Argentina y Chile, los mercados más desarrollados. La segunda parada en su estrategia de internacionalización suele ser Colombia y Perú.
Samba Tech, un servicio de videos online similar a YouTube con una participación de mercado de 80% en Brasil, acaba de abrir una oficina en Buenos Aires para coordinar su expansión por América Latina.
«Nos dimos cuenta que otros países todavía no tienen la tecnología que ofrecemos en Brasil. Existe una fuerte demanda, pero no hay suficiente oferta», dijo Gustavo Caetano, CEO del start-up -una empresa que surge gracias a aportes de capital para desarrollar proyectos de innovación- con ingresos anuales por unos US$8 millones.
«Esperamos que en los próximos dos años 10% de nuestra facturación venga de América Latina», añadió.
La búsqueda de mercados en América Latina es parte de la curva de crecimiento y permite diversificar sus negocios.
Brasil lleva años de ventaja digital al resto de la región. La mayor economía de América Latina tiene alrededor del 40% de los 120 millones de usuarios de internet en la región y moviliza 60% de su comercio electrónico.
Y bajo desarrollo significa alto potencial. La empresa de inteligencia de mercado IDC calcula que la tasa de penetración de internet en América Latina -usuarios como porcentaje de la población- será de apenas 35% en el 2011, menos de la mitad que en Estados Unidos.
La conectividad y el mercado deberían mejorar rápidamente a medida que el acceso a internet se vuelve más veloz y barato a lo largo y ancho de la región.
Fue pensando en eso que boo-box, una empresa de tecnología de publicidad online líder en Brasil, decidió instalarse en Buenos Aires.
«América Latina tiene un potencial muy grande y queremos estar bien posicionados para aprovecharlo», explica Marco Gomes, fundador de boo-box.
«Queremos replicar en América Latina en uno o dos años lo que hicimos en Brasil», añadió el emprendedor, cuyos anuncios, dice, llegan a 80% de los usuarios brasileños de internet.
Las empresas brasileñas están exportando desde soluciones de software hasta herramientas de medición de negocios online como el E-tail, un producto recién lanzado por la firma brasileña de investigación de mercado Ibope con la mira en América Latina.
«Pensamos introducirlo el próximo año en Argentina, Chile y Colombia, los países donde vemos un mayor potencial», dijo el director de innovación de Ibope Media, Alexandre Crivellaro.
«Estamos pensando en un mercado de más o menos US$2 millones anuales en América Latina, que podría crecer hasta unos US$10 millones en cinco años», añadió.
La internacionalización de las empresas brasileñas de IT está siendo facilitada por una fuerte oferta de capitales de riesgo, un escenario que algunos comparan con la burbuja de las «puntocom» a fines de la década de 1990.
La perspectiva de un crecimiento económico sostenido en un escenario internacional ensombrecido por la crisis y la recesión aumentó el interés de los inversores por Brasil.
Brasil atrajo en el 2010 unos US$4.600 millones de capital privado, según cifras de la Emerging Markets Private Equity Association. Eso representa 69% del capital privado captado por toda la región.
Y aunque las inyecciones de capital no sean directamente usadas para la expansión regional, aceleran dramáticamente el crecimiento de las empresas.
«En Brasil está resultando más fácil acceder a capital de riesgo y eso facilita no sólo la expansión comercial sino también la adquisición de otras empresas», dijo Caetano, de Samba Tech.
«Samba Tech está buscando empresas para adquirir en los países en donde queremos entrar, para facilitar la expansión».
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-Un maestro explicaba que los sustantivos tienen género y se designan como masculino o femeniino. La casa es femenino. El lápiz es masculino.
Un estudiante preguntó: ¿Cómo se debe decir, computadora o computador? En lugar de dar una respuesta, el maestro dividió la clase en dos grupos: varones por un lado y mujeres por el otro, y les pidió que decidieran si se debe denominar la computadora o el computador, es decir masculino o femenino. Le pidió a cada grupo que fundamentaran su decisión en al menos 4 argumentos. El grupo de los hombres decidió que la computadora debe ser, definitivamente, del género femenino (la computadora) 1- Casi nadie entiende su lógica interna. El grupo de las mujeres, sin embargo, concluyó que los 1- Para hacer algo con ellos, usted tiene que encenderlos.
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Fernando Thompson 
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